무릎에는 관절을 보호하는 역할을 하는 연골이 존재합니다. 무릎 퇴행성 관절염은 이러한 연골의 노화, 마모 등 퇴행성 변화로 인해 관절을 이루는 뼈와 인대 등에 손상이 생기고 관절이 파괴되어 염증과 통증을 유발하는 질환을 말합니다.
무릎 퇴행성 관절염은 중년 및 노년층에서 흔히 나타나는 질환이며 만성 관절 질환 중 유병률이 가장 높습니다.

퇴행성 관절염의 발생에는 여러가지 요인이 복합적으로 작용할 수 있습니다. 노화, 과체중, 과도한 관절 사용 및 외상 등에 의해 발생할 수 있습니다.

환자의 상태 및 퇴행성 관절염 진행 정도 등을 고려해 치료방법을 결정할 수 있습니다. 노화의 자연스러운 현상으로 여기고 치료를 미루거나 소홀히 하는 경우가 많은데 관절염의 악화를 막고 삶의 질 향상을 위해 조기 진단과 전문의 처방에 따른 체계적인 치료가 필요합니다.

- 약물 복용 : 진통소염제, 관절염 치료제 등
- 국소 주사치료 : 연골주사, 콜라겐주사, DNA주사, BMAC 등
- 물리치료 : 신경자극치료, 표층열치료, 도수치료, 체외충격파 등
- 생활습관 개선 : 무릎 과사용 동작 제한, 체중 조절 등

비수술적 치료에 반응이 없고, 관절의 변화 및 통증이 지속돼 일상생활에 심각한 지장을 초래하는 경우 수술적 방법을 실시합니다. 관절염 단계에 따라 적절한 치료법을 선택하도록 합니다.

- 미세천공술 및 연골재생 치료재 적용
병변을 긁어 내고 연골 결손 부위의 뼈에 미세하게 구멍을 뚫습니다. 그 위로 연골재생을 돕는 치료재를 적용해 연골의 재생을 돕습니다.

- 근위 경골 절골술
무릎 관절의 일부(특히 내측)에만 관절염이 발생한 경우 관절의 정렬을 바꾸어줌으로써 하중이 가해지는 부분을 변경할 목적으로 시행합니다. 통증 완화 및 관절염의 가속화를 지연하는 데 도움이 됩니다.

무릎 퇴행성 관절염

(좌) 무릎 퇴행성 관절염 수술 전	(우) 무릎 퇴행성 관절염 인공관절 수술 후

- 인공관절 치환술
관절염 말기에서 시행하는 치료법으로, 손상된 관절을 제거하고 인공관절을 삽입함으로써 관절의 통증을 해소하고 기능을 회복하는 치료법입니다. 손상 범위에 따라 부분치환술, 전치환술 등으로 구분할 수 있습니다.